たとへば君

少し前の話ですが9月20日の日曜午後、土屋文明記念文学館で永田和宏氏記念講演会が開催されました。どのくらいの応募があったのか知る由もないのですが、厳正なる抽選の結果当選されましたという返事を受け、永田氏の講演を拝聴するという貴重な機会を得た次第です。

永田和宏氏は細胞生物学者にして、日本の代表的な歌人です。そして歌人である妻、故河野裕子氏の夫です。細胞生物学者として卓越した業績を上げている方ですが、歌好きの人間にとって永田氏は最も知名度の高い歌人の一人であり、私を含め会場に来た人たちの目的は歌人としての話を聞くことです。講演会のタイトルは「相聞と挽歌」でした。

最初に永田氏が取り上げた話題は「言葉の力」でした。日本には「言霊」という言葉があるように、言葉そのものに霊力が宿るという信仰があります。私たちは特別な努力をすることなく、言葉（母国度という意味ですが）をしゃべることができます。その言葉に「言霊」という、いわゆる霊力、魂が存在するという考えは、若い頃には理解し難いことでしたが、いつしか私の心の中にすっかり根を下ろしています。そして今では「言葉の力」というものを強く信じています。しかしながらそれを日常の会話の中で意識することはほとんどなく、また意識はあってもそれを顧みることができません。自分自身の欠点だと自覚しています。

話しは変わりますが、書物を読むという行為はとても地味です。場所を選ばないし、極めて容易にできることです。しかし字面を追う読み方では読んだということにはなりません。私の読書もほとんどが目で文字を追うような、眺めているような読み方です。それで十分な文章も多いのですが、目を見張るような文章、大切な文章は、できる限り集中して、時には繰り返し読むようにしています。一度目には読み飛ばしてしまったことや理解できなかったことも、二度目、三度目になるとようやく納得がいくものもありますし、何度読んでもわからない、あるいは10年後くらいしてから得心がいくこともあります。それは古典の魅力でもあります。

日本の伝統的な文学である和歌、短歌、俳句は言葉の芸術です。今回の永田氏は朝日歌壇の撰者もしていますので、そこで選ばれた歌も含めいくつかの短歌を紹介してくれました。言葉と言葉の隙間を埋めてくれるのが歌であり、その真意をくみ取るところに歌（この場合は短歌）の魅力があるとおっしゃっていました。そして最後は亡き妻、河野裕子氏との相聞の歌が紹介されました。よく知られた河野裕子21歳の時の歌です。

たとへば君  ガサッと落葉すくふやうに  私をさらって行ってはくれぬか